JEAN-BAPTISTE WILLERMOZ

Jean-Baptiste Willermoz (1730 – 1824)  massone francese e personaggio di spicco del martinismo delle origini. Commerciante di seta di Lione, nel 1753 è accolto in massoneria e assume rapidamente un ruolo di primo piano in seno all'Ordine. Per l'innata capacità organizzativa viene chiamato alla riforma delle logge massoniche che conduce con costanza e fermezza, non disgiunte da grande abilità, pari a quelle impiegate, qualche anno dopo, per riordinare la dottrina segreta del suo Maestro, Martinez de Pasqually. Il frutto della sua opera è il Rito Scozzese Rettificato, attualmente diffuso in tutta l'Europa, che si distingue dal Rito scozzese antico ed accettato per la chiara impronta cristiana (e per questa ragione Willermoz fu chiamato "il massone cristiano"). Il 1767, a Versailles, Willermoz riceve, direttamente da Martinez de Pasqually, la prima iniziazione martinista e da questo momento in poi la sua vita sarà illuminata e sorretta dalla dottrina segreta del Maestro. È il 1780 quando giunge in Italia al seguito di Louis-Claude de Saint-Martin per fondare le prime due logge delle quali i documenti dell'epoca danno notizia: una a Torino e una a Napoli. Tuttavia, i divieti politici ispirati dal papato faranno sì che a partire dal 1790 ogni attività Martinista venga pubblicamente sospesa limitandosi a propagarsi nella clandestinità fino alla metà del 1800.